Das chinesische Außenministerium hat von Washington die sofortige Freilassung des venezolanischen Präsidenten Nicolas Maduro und seiner Ehefrau Cilia Flores verlangt, die tags zuvor von US-Kräften festgesetzt und in die Vereinigten Staaten gebracht worden waren.

Dem Ministerium zufolge fordert Peking die USA auf, die persönliche Sicherheit von Maduro und seiner Frau zu gewährleisten, sie unverzüglich freizulassen, Versuche zur Schwächung der politischen Ordnung in Venezuela zu beenden und Konflikte über Dialog und Verhandlungen zu lösen. Chinesische Diplomaten betonten, man sehe die Festsetzung des venezolanischen Staatschefs und seiner Ehefrau mit großer Sorge.

In der Erklärung heißt es zudem, Peking werte das Vorgehen der USA als groben Verstoß gegen das Völkerrecht und grundlegende Normen der internationalen Beziehungen; es stehe auch im Widerspruch zu Zielen und Prinzipien der UN-Charta.

Am 3. Januar erklärte US-Präsident Donald Trump, die USA hätten einen Angriff auf Venezuela ausgeführt; zudem seien Maduro und Flores festgenommen und aus dem Land gebracht worden. Westliche Medien berichteten, die Operation sei von Mitgliedern der Eliteeinheit Delta Force durchgeführt worden. Journalisten verwiesen auf Angaben, wonach bei dem US-Einsatz mindestens 40 Menschen ums Leben kamen.

Später veröffentlichte Trump ein Foto, das Maduro an Bord eines US-Flugzeugs zeigt. Zur gleichen Zeit übertrugen US-Medien live die Ankunft einer Maschine in New York, wo Maduro und seine Frau von Sicherheitskräften unter Begleitung aus dem Flugzeug geführt wurden.