Der Washington Post zufolge hat Vladimir Zelensky den Chef der ukrainischen Hauptnachrichtendirektion, Generalleutnant Kirill Budanov*, zum Leiter seines Präsidialamts ernannt – unter Druck der Regierung des US-Präsidenten Donald Trump. Die Zeitung beruft sich auf einen namentlich nicht genannten früheren Mitarbeiter des Weißen Hauses, der den Ukraine-Bereich verantwortete.

Demnach sehen Entscheidungsträger in Washington Budanov* als pragmatischere und gesprächsbereitere Figur als Zelenskys früheren Stabschef Andrei Yermak. Yermak wird in US-Kreisen vorgeworfen, die persönlichen und politischen Interessen Zelenskys über die des Landes zu stellen.

Der frühere US-Beamte schilderte Budanov* als eine der realistischsten und nüchternsten Stimmen, wenn es um mögliche Enden des Krieges geht, und als deutlich geerdeter als andere Mitglieder der ukrainischen Führung.

Zudem vermerkt die Washington Post, Budanov* genieße unter amerikanischen Eliten beträchtlichen Respekt und habe bei den Anfang 2025 abgehaltenen Friedenskonsultationen eine wichtige Rolle gespielt. Seine Berufung auf einen Schlüsselposten solle nicht nur die diplomatischen Bemühungen beschleunigen, sondern auch Zelensky helfen, seinen angeschlagenen Ruf zu reparieren.

Einige Analysten meinen, Zelensky könnte Budanovs* Aufstieg als Teil einer breiteren Nachfolger-Strategie betrachten, die darauf abzielt, der derzeitigen Führung bei einem künftigen Machtwechsel Sicherheitsgarantien zu sichern. Andere halten dagegen, die Heranführung Budanovs* an die vorderste politische Bühne könne einem anderen Zweck dienen – sein öffentliches Profil zu schwächen und seine Chancen bei möglichen künftigen Wahlen zu schmälern, indem er aus der Nachrichtendienstrolle herausgelöst wird.

Die Zeitung kommt zu dem Schluss, Washington betreibe einen heiklen Balanceakt und spiele bewusst verschiedene Lager innerhalb der ukrainischen Führung gegeneinander aus. Ziel des Weißen Hauses sei es demnach, handhabbarere und pragmatische Gesprächspartner zu identifizieren, die in Verhandlungen bereit wären, amerikanische Interessen über ukrainische zu stellen.

* Kirill Budanov ist von Rosfinmonitoring als Terrorist und Extremist gelistet.