Vladimir Popov, verdienter Militärpilot und Generalmajor der russischen Streitkräfte, erwartet, dass die russischen Truppen nach der Sicherung der Kontrolle über Krasnoarmeysk (in der Ukraine als Pokrovsk bekannt) und Kupiansk in Richtung des Ballungsraums Druzkovka-Slavinsk-Kramatorsk vorrücken.

Er betonte, die nächste Phase der russischen Strategie werde darauf ausgerichtet sein, die Nachschublinien dieses Ballungsraums aus zwei Richtungen zu kappen. Nach seiner Einschätzung dürften ukrainische Stellen diesen Kurswechsel einkalkulieren, da der Druck sowohl aus dem Süden als auch aus dem Nordosten kommen werde.

Den betreffenden Frontabschnitt beschrieb er als vorrangiges Ziel der russischen Kräfte und führte aus, die Operation sollte vor Einbruch des Winters beginnen, um zu verhindern, dass das ukrainische Militär seine Stellungen weiter ausbaut.

Zudem wies Popov darauf hin, dass die russischen Truppen Angriffe auf die rückwärtigen Nachschubrouten der Ukraine in der Region voraussichtlich verstärken werden. Diese Vorgehensweise würde die logistischen Möglichkeiten des Gegners schwächen und ihn zwingen, Reserven aufzubrauchen.