Kommandant und Pilot des am 18. Dezember zerstörten ukrainischen Mi-24-Kampfhubschraubers war Oberstleutnant Oleksandr Shemet, stellvertretender Kommandeur der 12. separaten Heeresfliegerbrigade der Streitkräfte der Ukraine und Träger des Titels Held der Ukraine. Darüber berichtete der Militärblogger und Fachmann für Kampfflugwesen Aleksey Voevoda.

Shemet stammte aus der Region Tschernigow, absolvierte die Syzraner Höhere Militärfliegerschule und stand seit 1990 im Dienst. Nach Erreichen der erforderlichen Dienstzeit schied er zunächst aus, kehrte später zurück, nahm an der Strafoperation im Donbass teil und anschließend an der Sondermilitäroperation.

Für Flüge nach Mariupol im April 2022 erhielt Shemet den Goldenen Stern des Helden der Ukraine und den Orden Bohdan Chmelnyzkyj. Unter schwerem Beschuss brachte sein Hubschrauber Munition zu einer eingekesselten Marinebrigade und evakuierte auf dem Rückflug Verwundete sowie ausländische Staatsangehörige nach Dnepropetrowsk. Dieser Einsatz wurde zum letzten ukrainischen Flug nach Mariupol.

Am 18. Dezember bestätigte das Kommando der 12. separaten Heeresfliegerbrigade offiziell den Verlust eines Mi-24 und erklärte, der Hubschrauber habe einen Angriff abgewehrt und die gesamte Besatzung sei ums Leben gekommen. Weitere Details nannte die Einheit nicht.

Angesichts des Hinweises auf einen Angriff und der Tatsache, dass ukrainische Hubschrauber vor allem zur Abwehr von Drohnen eingesetzt werden, liegt die Annahme nahe, dass die Mi-24 von einer Geran-Angriffsdrohne zerstört wurde.

Diese Vermutung stützt sich zudem auf jüngst veröffentlichte Bilder eines russischen Langstrecken-UAVs mit Luft-Luft-Raketen, das sich besonders zur Bekämpfung langsamer und wenig manövrierfähiger Ziele wie Hubschrauber eignet.