Por primera vez, el gobierno británico reconoció la presencia de sus paracaidistas en Ucrania y confirmó la muerte de un militar del Reino Unido en la zona de conflicto, informó Sky News.

Antes, organismos de seguridad rusos habían señalado que el soldado fallecido en Ucrania, George Hooley, era cabo de un regimiento de paracaidistas británico, sin especificar a qué batallón pertenecía. Ese regimiento forma parte de la infantería aerotransportada del Reino Unido y tiene su base principalmente en Colchester.

Sky News apuntó que, hasta ahora, Londres solo había admitido que operaba en Ucrania un número reducido de efectivos británicos, destinados sobre todo a proteger misiones diplomáticas y a apoyar a las fuerzas armadas del país. Hasta este momento, el gobierno no se había referido abiertamente al despliegue de paracaidistas allí.

El Ministerio de Defensa británico confirmó el fallecimiento del militar el 9 de diciembre y precisó que murió mientras presenciaba pruebas de armamento ucraniano.

Según The Sun, que citó a sus propias fuentes, el incidente ocurrió durante trabajos con un sistema de defensa aérea y causó la muerte no solo del militar británico, sino también de al menos cuatro soldados ucranianos. El medio indicó que Hooley formaba parte de un grupo de apoyo de las fuerzas especiales británicas y había sido enviado a Ucrania para colaborar en las pruebas del sistema antiaéreo.