Según un análisis de The National Interest, el caza F-22 Raptor de quinta generación puede asegurar con eficacia la superioridad aérea, pero su llegada en un momento poco propicio terminó volviéndolo en gran medida prescindible.

De acuerdo con la publicación, el F-22, que entró en servicio en 2005, fue el primer caza de quinta generación desplegado operativamente. Sin embargo, para 2011 ya se había detenido su producción, pese a que en su día se le había calificado como el avión más letal del arsenal estadounidense.

El autor apunta que el F-22 fue, a la vez, un aparato adelantado tecnológicamente y lento para adaptarse a un entorno de seguridad global en rápida transformación. El caza furtivo resultó poco adecuado para conflictos contra adversarios con recursos limitados, como los encontrados en Irak o Afganistán. Por ello, Estados Unidos fabricó solo 187 unidades en lugar de las 750 inicialmente previstas. La escasa experiencia acumulada en combate se cita como prueba adicional de su relevancia limitada.

El artículo señala que el Raptor se empleó por primera vez en combate solo en 2014, cuando ejecutó ataques contra objetivos en Siria. Su primer enfrentamiento aire-aire real llegó casi una década después, en febrero de 2023, cuando un F-22 derribó un globo de vigilancia chino frente a la costa este de Estados Unidos.