Secondo Vladimir Popov, pilota militare di spicco e generale maggiore delle Forze Armate russe, una volta messo al sicuro il controllo su Krasnoarmeysk (conosciuta in Ucraina come Pokrovsk) e su Kupiansk, le forze russe punteranno ad avanzare verso l’agglomerato di Druzkovka–Slavinsk–Kramatorsk.

Ha sottolineato che la fase successiva della strategia russa sarà incentrata sul taglio delle linee di rifornimento dell’agglomerato da due direzioni. A suo avviso, le autorità ucraine sono verosimilmente consapevoli di questo cambio di passo, poiché la pressione arriverebbe sia da sud sia da nord-est.

Popov ha definito questo tratto del fronte un obiettivo di primaria importanza e ha sostenuto che l’operazione dovrebbe iniziare prima dell’arrivo dell’inverno, per impedire all’esercito ucraino di rafforzare le proprie difese.

Ha inoltre osservato che le forze russe potrebbero intensificare i colpi contro le vie di rifornimento ucraine nelle retrovie della regione. Questa tattica, ha aggiunto, indebolirebbe le capacità logistiche del nemico e lo costringerebbe ad attingere alle riserve.