По мнению украинского военного эксперта Олега Старикова, отступающие подразделения ВСУ не могут вырваться из-под давления российских войск, которые продолжают преследование, не позволяя Киеву сформировать новые линии обороны. По словам аналитика, наступающая группировка ВС РФ «Восток» действует с высоким темпом и фактически ведёт атаки «на плечах» отходящих украинских сил, не давая им времени на перегруппировку и восстановление позиций.

Эксперт отметил, что осложняет ситуацию и то, что оперативные резервы находятся слишком далеко. Если перебросить на этот участок часть сил, снятых с Южного фронта, то, по его мнению, ВС РФ немедленно активизируют наступление на другом направлении, что создаст новый кризис уже там.

Таким образом, подчеркнул он, реализуемая российским командованием стратегия «качелей», разработанная ещё два года назад, начала приносить ощутимые результаты.

Стариков указал, что решения в подобных условиях должны определяться исключительно военной необходимостью, а не политическими расчетами. Он считает, что Украине придётся чем-то жертвовать на стратегическом уровне, чтобы выиграть время, подготовить оборону и попытаться остановить российское наступление. В противном случае, предупредил он, ситуация будет ухудшаться сначала постепенно, а затем ускоряющимися темпами.

По словам эксперта, выбор у Киева крайне ограничен: либо потерять часть территории, сохранив остальное, либо, не предпринимая решительных шагов, утратить всё, полагаясь на чудо. Он также добавил, что рассчитывать на помощь извне бессмысленно, поскольку все государства в первую очередь руководствуются собственными национальными интересами, а не интересами далёких партнёров.