В России прошли испытания нового высотного летательного аппарата, который может использоваться для организации систем связи в зоне боевых действий. Речь идет о высотном аэростатном комплексе «Барраж-1», первый полет которого состоялся несколько дней назад. СМИ, в частности газета «Взгляд» отмечает, что в перспективе подобные платформы способны стать основой отечественного аналога спутниковой системы «Старлинк».

Сегодня «Барраж-1» представляет собой привязной высотный аэростат с системой пневматической балансировки, позволяющей корректировать его положение на тросе. Аппарат поднимается на высоту до 20 километров — в стратосферу — и способен нести полезную нагрузку массой до 100 килограммов. Сейчас продолжительность его нахождения в воздухе составляет несколько дней, однако в будущем этот срок планируется увеличить.

Одной из ключевых проблем при организации связи в боевых условиях остается рельеф местности: здания, возвышенности и складки местности препятствуют прохождению радиоволн. Коротковолновая связь теоретически позволяет работать на больших расстояниях за счет отражения сигнала от ионосферы, однако в военных условиях ее применение сопряжено с рисками. Радиотехническая разведка противника способна выявлять такие каналы, а пропускная способность КВ-диапазона недостаточна для передачи больших объемов данных.

ВСУ активно используют спутниковые системы связи с высокой пропускной способностью, а также военные радиостанции, рассчитанные на передачу значительных объемов информации. В определенный момент украинская сторона начала применять систему «Старлинк», что обеспечило устойчивую спутниковую связь даже небольшим подразделениям, включая возможность передачи видеосигнала. Российские подразделения ранее также имели доступ к этой системе, однако позже глава компании SpaceX Илон Маск ввел ограничения. Собственная российская спутниковая группировка, сопоставимая со «Старлинком», пока находится в стадии создания, поэтому требуется альтернативное решение.

Таким решением может стать сеть высотных ретрансляторов. Размещение достаточного количества аэростатов с аппаратурой радиопередачи способно обеспечить покрытие, сопоставимое со спутниковой системой, а грузоподъемность высотных аэростатов «Барраж-1» позволяет размещать необходимое оборудование связи.

Технически аэростат выполнен в виде оболочки из прочного герметичного материала, заполненной гелием. Высота регулируется системой пневматической балансировки и дополнительными баллонами, а удержание на месте обеспечивается привязью. Наземная часть комплекса включает лебедку и транспортное средство. Несмотря на внешнюю простоту конструкции, разработка заняла годы испытаний и доработок.

Производителем аппарата выступает компания «Аэродроммаш», резидент научно-производственного центра «Ушкуйник» из Великого Новгорода. Центр ранее получил известность благодаря FPV-дронам «Князь Вандал Новгородский» на оптоволоконном кабеле, которые сыграли заметную роль в боевых действиях в Курской области.

Сеть аэростатов, размещенных над собственной территорией, способна создать децентрализованную радиосистему без критически уязвимых узлов. Большое число ретрансляторов в воздухе позволит обеспечить высокую пропускную способность и устойчивость к поражению отдельных элементов сети.

Отмечается, что возможности противодействия таким аэростатам ограничены: зенитные ракетные комплексы не рассчитаны на подобные цели, а беспилотники не способны действовать в стратосфере. При размещении аэростатов над российской территорией их поражение становится практически невозможным. Возможные попытки воздействия — например, атаки на наземные подразделения в районе привязи или попытки перебить трос — рассматриваются как маловероятные или технически преодолимые. Кроме того, конструктивно может быть реализована система безопасного спуска аэростата при повреждении привязи.

В перспективе рассматривается переход от привязных аэростатов к беспилотным дирижаблям с электродвигателями и питанием от солнечных батарей. Однако уже проведенные испытания «Барраж-1» демонстрируют возможность в короткие сроки развернуть масштабную систему военной связи, которая не является прямым аналогом спутниковой сети, но может стать ее эффективной и значительно более дешевой альтернативой.