Командование глобальных ударов ВВС США провело испытательный пуск невооружённой межконтинентальной баллистической ракеты Minuteman III. В заявлении командования говорится, что запуск был направлен на проверку готовности наземного компонента американских ядерных сил.

Пуск состоялся 20 мая в 00:01 по тихоокеанскому времени США, что соответствует 10:01 мск, с базы Космических сил Ванденберг в Калифорнии. В американском командовании подчеркнули, что испытание было запланировано за несколько лет до проведения и не связано с текущей международной обстановкой.

По данным ВВС США, запуск стал комплексной проверкой не только самой ракеты, но и персонала, отвечающего за её обслуживание и применение. Специалисты отслеживали траекторию полёта, работу двигателей, систему наведения и функционирование блока возвращения в атмосферу.

В командовании отметили, что пуск подтвердил состояние и готовность американских межконтинентальных баллистических ракет, а также способность всех элементов системы — от операторов до ракеты — выполнять поставленную задачу.

Командир 576-й лётно-испытательной эскадрильи подполковник Кэрри Рэй заявила, что такие испытания позволяют проверить полный профиль работы Minuteman III и подтвердить надёжность срабатывания системы.

Полученные во время пуска данные передадут в министерство войны США, министерство энергетики и Стратегическое командование США. Они будут использованы для анализа состояния ракеты, качества её обслуживания и оценки дальнейшего срока эксплуатации.