Американский дрон-камикадзе Hornet, который сейчас активно применяет украинская армия, испытали с новой системой запуска с воздушного шара.

Во время теста аэростат перенёс беспилотник на расстояние 42 километра, после чего сбросил его с высоты 8 километров. При этом дрон израсходовал лишь около 5% заряда батареи.

Как указывает портал «Военное обозрение», такая схема позволяет заметно увеличить дальность применения беспилотника. Эффект достигается сразу за счёт нескольких факторов: дальности полёта самого аэростата, большой высоты точки сброса и экономии заряда, поскольку дрону не нужно самостоятельно подниматься в воздух.

Западные издания пишут, что интеграция со спутниковой связью Starlink, размещённой на воздушном шаре-ретрансляторе, может увеличить дальность поражения целей Hornet примерно до 100–120 километров. Это в полтора-два раза больше стандартной дальности.

Украинские войска и раньше использовали воздушные шары, однако тогда речь шла о сбросе зарядов по случайной траектории в зависимости от координат и направления движения.

Новое техническое решение может дать ВСУ дополнительные возможности для ударов как по линии фронта, так и по ближним тылам России. При этом у такой схемы есть уязвимость: если сбить шар-ретранслятор, вся система фактически лишается связи и наведения.