Стратегический бомбардировщик B-52 ВВС США потерял хвост, но смог произвести посадку

Американские журналисты рассказали о единственном в мире случае посадки «бесхвостого» бомбардировщика B-52. Обзор этого материала зарубежной прессы представляет издание «Военное дело». Этот инцидент произошел в январе далекого 1964 года, когда экипаж летчика-испытателя компании Boeing Чака Фишера поднял в небо B-52H с бортовым номером 61–0023. Полет был испытательным. Экипажу из трех человек предстояло проверить прочность планера, а также устойчивость и управляемость машины в условиях турбулентности атмосферы на малых высотах и максимальных скоростях.

Подобных испытаний потребовала новая тактика применения стратегического бомбардировщика. Как пишет автор статьи Дэвид Ченчиотти, виной всему стали системы ПВО СССР. Изначально планировалось, что для преодоления русской противовоздушной обороны B-52 будет подниматься в стратосферу и разгоняться до околозвуковых скоростей. Считалось, что на таких эшелонах полета сбить бомбардировщик будет очень трудно. Однако, как отмечает Ченчиотти, в Советском Союзе вскоре появились ракетные комплексы, для которых высота и скорость американского бомбовоза не представляла никаких трудностей перехвата. Стратегия ВВС США по использованию самолета изменилась на диаметрально противоположную. Теперь самолет должен был, подобно крылатой ракете, летать на малых высотах, при этом развивать максимальную скорость и увеличивать в разы расход керосина. Кроме этого, плотный приземный воздух отнюдь не такой спокойный как на высоте. Под облаками часты сильные болтанки, нисходящие потоки от осадков и температурные инверсии. Говоря проще, возникла необходимость испытать самолет в условиях, которые диктовала реальность.

Для испытания ВВС одолжили у компании Boeing один из самолетов. На борту этой машины специально были установлены 20 акселерометров (прибор для измерения вертикальных перегрузок) и еще около 200 датчиков для регистрации напряжений в планере. Начальная часть испытаний прошла штатно. Экипаж выполнил первую часть тестового полетного задания и готовился приступить ко второй. В тот момент, когда борт летел над горами Сангре-де-Кристо на высоте 4400 метров (14300 футов), машина внезапно попала в довольно редкое атмосферное явление, которое называется «турбулентностью ясного неба».

«Когда это произошло, оно было настолько жестоким, что меня буквально схватило и швырнуло через навигационный стол в левый борт самолета»,

По воспоминаниям командира экипажа, сначала он подумал, что теперь у самолета рулей нет вообще. В первые секунды после удара стихии Фишер отдал команду на аварийное покидание борта. Как он потом признался, тогда он считал, что самолет полностью потерял управление. Машина резко увеличила правый крен и стала снижаться. Только создав разную тягу двигателям удалось вернуть контроль над самолетом. Машина потеряла гидросистему и по-прежнему не слушалась штурвала. О том, что у самолета полностью отсутствует киль и руль направления пилоты еще не знали. Единственным рабочим органом управления оставались рычаги двигателей. Теперь только увеличивая или уменьшая тягу на двигателях правого и левого полукрыла можно было управлять машиной.

Судя по показаниям датчиков, скорость порыва ветра, который поразил B-52, составляла 130 км/ч. После удара стихии у бомбардировщика остался лишь небольшой кусок металла, выступающий из фюзеляжа и служивший вертикальным оперением. Оценить картину произошедшего смогли только с другого самолета, который был направлен на помощь терпящему бедствие борту 61–0023.

Следующие шесть часов инженеры Boeing и экипаж вместе искали безопасные способы посадки бомбардировщика. Было принято решение отправить B-52 на базу ВВС Блайтвилл в штате Арканзас. Выбор аэродрома был обусловлен тем, что он находится вне густонаселенной местности и самолету не придется пересекать скалистые горы, где также возможна сильная орографическая болтанка. Согласно плану аварийной посадки, для улучшения управления самолетом по тангажу было решено изменить центровку. Для этого применили перекачку топлива. Подходя к аэродрому, выяснилось, что нет управления закрылками. Командир самолета принял решение о посадке на повышенной скорости и с убранной механизацией. Посадка прошла успешно. Несмотря на отсутствие руля направления, экипажу все-таки удалось остановить самолет в пределах посадочной полосы.

Спустя три дня после благополучной посадки аналогичная ситуация произошла с другим самолетом B-52. На борту бомбардировщика находились две 9-мегатонные термоядерные бомбы. На этот раз спасти машину не удалось. Один из членов экипажа покинуть самолет не смог и погиб. Через пару дней неразорвавшиеся бомбы были обнаружены среди обломков самолета.

Что же касается борта 61–0023, то этот самолет был восстановлен и благополучно летал до 2008 года. Сейчас самолет списан и находится на авиабазе Дэвис-Монтан в Аризоне под инвентарным номером AABC0481.

Ранее в США назвали основные проблемы обновления парка своих «ядерных самолетов».