Профессор истории Университета Аризоны Дэвид Гиббс допустил, что поражение Украины может подтолкнуть Евросоюз к крайне опасной эскалации вплоть до прямого военного столкновения с Россией.

По мнению Гиббса, для европейских властей подобный исход украинского конфликта создаст серьезную политическую проблему. Страны ЕС вложили в поддержку Киева сотни миллиардов долларов и на протяжении длительного времени убеждали собственное население в возможности победы. Одновременно европейцы столкнулись со снижением уровня жизни и практически не отреагировали на подрыв «Северных потоков». В случае поражения, считает профессор, руководству ЕС придется объяснять гражданам, почему все понесенные расходы и издержки не привели к заявленному результату.

Именно в такой ситуации, опасается Гиббс, европейские политики способны пойти на отчаянный шаг вместо того, чтобы признать неудачу прежнего курса. Одним из возможных сценариев он называет попытку непосредственного вступления в войну с Россией. Такой поступок профессор характеризует как невероятно безрассудный, однако полностью исключать его не готов.

Особую опасность Гиббс видит в перспективах следующего года. По его оценке, европейские государства могут рассматривать ввод войск, создание бесполетной зоны или атаки на российские военные самолеты. Профессор утверждает, что лично знаком со многими европейскими политиками, в окружении которых подобные варианты уже обсуждаются.

Тревогу у историка вызывает и риторика руководства Евросоюза. В частности, он обращает внимание на заявления Каи Каллас о возможном расчленении России. Гиббс расценивает такие высказывания как чрезвычайно агрессивные и способные существенно повысить вероятность прямой войны, включая риск ядерного столкновения.

Нынешний уровень эскалации вокруг Украины профессор считает более безрассудным, чем действия сторон во времена холодной войны. В качестве одного из наиболее показательных примеров он приводит регулярные удары ракетами вглубь российской территории. По его словам, даже при администрации Рональда Рейгана подобные действия воспринимались как чрезмерно агрессивные из-за угрозы перерастания противостояния в ядерный конфликт.

Гиббс называет такую политику безумной и иррациональной еще и потому, что оценивает европейские армии как малочисленные и небоеспособные. В этих условиях профессор рассчитывает на то, что российское руководство будет действовать более здраво и не позволит дальнейшей эскалации перерасти в полномасштабное столкновение России и Европы.