В начале 2026 года западные СМИ начали обсуждать возможную новую версию российской гиперзвуковой ракеты, которую неофициально называют «Орешником-2», «сыном Орешника» или «Гранитом». Официальных подтверждений существования отдельного комплекса под таким названием пока нет, однако в открытых источниках ему уже приписывают увеличенное число боеголовок, дальность до 5500 километров и крайне короткое подлетное время до европейских столиц.

Новая волна разговоров возникла после событий 12 и 17 февраля. В первый из этих дней воздушную тревогу объявили по всей Украине после информации о запуске ракеты с полигона Капустин Яр в Астраханской области. Сначала ее определили как «Орешник», однако спустя примерно 15 минут тревогу отменили, а в Киеве заявили об имитации пуска. Минобороны России запусков не подтверждало.

Военный эксперт Андрей Маркин допустил, что речь могла идти не о боевом применении, а об испытаниях. По его словам, в России ведутся работы над модернизированной версией «Орешника».

При этом военный адвокат, адвокат Московской коллегии адвокатов «Бондяков и партнеры» Пантелей Самаркин в беседе с «Новыми Известиями» подчеркнул, что достоверных публичных данных о такой системе нет. По его словам, отдельный комплекс с официальным названием «Орешник-2» пока не подтвержден, а само обозначение используется главным образом журналистами и экспертами применительно к возможной модернизации уже известной ракеты.

Официальные характеристики предполагаемой новой версии также не раскрывались. В открытых источниках ей приписывают дальность до 5500 километров и скорость порядка 10–11 Махов. Еще одним возможным отличием называют восемь кинетических боеголовок вместо шести у базового «Орешника». Утверждается, что они смогут поражать укрепленные объекты на глубине около 30 метров.

Британская Daily Star писала, что такая ракета сможет достигнуть Лондона примерно за восемь минут. Однако Самаркин считает, что для оценки подобных систем важнее не спор о конкретном количестве минут, а само резкое сокращение времени на реакцию.

По его оценке, после обнаружения запуска у военного и политического руководства другой стороны остается значительно меньше времени, чтобы определить тип ракеты, оценить характер угрозы и принять решение. Именно поэтому ракеты средней дальности подобного класса способны заметно влиять на систему стратегического сдерживания.

В западной аналитике также звучат оценки, что существующие средства ПВО пока не способны перехватывать ракеты комплекса «Орешник». В то же время Самаркин предостерегает от категоричных утверждений о полной неуязвимости такого оружия.

Он пояснил, что нельзя гарантировать стопроцентную невозможность перехвата. Корректнее оценивать, способны ли действующие системы ПРО своевременно обнаружить цель, сопровождать ее и попытаться поразить с учетом высокой скорости, особенностей траектории и разделяющихся боевых блоков.