Российские военные корабли сопровождали торговые суда во время их прохода через Северное море и Ла-Манш, тогда как британские ВМС наблюдали за движением группы. Операция по отслеживанию продолжалась три дня.

По информации Королевского военно-морского флота Великобритании, для наблюдения были задействованы эсминец HMS Duncan, фрегат HMS St Albans и патрульный корабль HMS Severn. Кроме того, британская сторона привлекла HMS Mersey и вертолет Merlin. Под контролем находились два российских военных корабля и два грузовых судна.

Великобритания причисляет сопровождавшиеся торговые суда к так называемому российскому теневому флоту. Ранее Лондон уже предпринимал действия в отношении судов, которые относит к этой категории. В частности, 14 июня британская сторона захватила в Ла-Манше танкер Smyrtos. Об этом сообщал занимавший тогда пост премьер-министра Великобритании Кир Стармер.

Позднее The Daily Telegraph писала, что британские власти рассматривают возможность продажи более 100 тыс. тонн нефти, находящейся на борту захваченного танкера.

Президент России Владимир Путин 12 августа обвинил ряд западных государств в пиратстве и нарушении всех норм международного морского права.

Возможный захват таких судов с последующей продажей находящегося на них имущества российский президент охарактеризовал как «пиратство и разбой». Путин предупредил, что в случае подобных действий Москва будет вынуждена отвечать зеркальными мерами, причем российский ответ, по его словам, не обязательно ограничится районами, где предпринимаются действия против российских судов.