Револьвер был одним из первых многозарядных пистолетов. Концепции револьвера предшествовал так называемый Pepperbox или перечница. Это оружие имело несколько стволов. Со временем конструкция «перечницы» была усовершенствована, а тяжелая многоствольная система была заменена барабанным устройством с одним стволом.