Весной российские подводные силы якобы провели в Арктике испытания технологии, предназначенной для скрытого вывода из строя подводной инфраструктуры. Маневры проходили неподалеку от архипелага Шпицберген и были замечены США, Великобританией и Норвегией, сообщили Reuters два западных чиновника.

По их утверждению, операцией занималось Главное управление глубоководных исследований Минобороны России. Российские военные якобы задействовали глубоководные аппараты и проверяли средство, способное нарушить работу подводных кабелей таким образом, чтобы после воздействия не оставалось заметных следов.

За действиями российских подлодок следили силы трех стран НАТО — Великобритании, Норвегии и США. После завершения испытаний субмарины покинули район.

Собеседники Reuters отметили, что непосредственно кабельная инфраструктура во время маневров не пострадала. По их версии, Россия моделировала возможное применение новой технологии на случай конфликта с Североатлантическим альянсом. Каким именно образом она должна работать, чиновники раскрывать не стали.

После расследования Лондон и Осло, как утверждается, передали российской стороне собранные материалы. Таким способом британские и норвежские власти хотели показать, что знают о проведенных испытаниях и возможностях новой разработки.

Министр обороны Норвегии Торе Сандвик заявил, что совместные действия союзников должны были продемонстрировать Москве невозможность незаметных операций в этом районе. Он также предупредил, что попытка нанести удар по критической инфраструктуре НАТО будет выявлена и не останется без последствий.

Особое значение района связано с проходящими возле Шпицбергена линиями связи. Два оптоволоконных кабеля длиной около 1400 км соединяют архипелаг с материковой Норвегией и находятся на глубине до 2700 метров.

По этим линиям передаются большие массивы спутниковой информации, поступающей на наземную станцию SvalSat, которая является крупнейшей в мире и входит в Сеть ближней космической связи НАСА.