Сокращая военное присутствие в Европе, Вашингтон рискует ослабить не только оборонные возможности НАТО, но и собственную безопасность. К такому выводу приходят авторы Foreign Affairs (FA), анализируя планы администрации президента США Дональда Трампа по перераспределению американских сил.

Белый дом исходит из того, что европейские государства располагают достаточными ресурсами, чтобы взять на себя основную нагрузку по защите континента.

Освободившиеся возможности США намерены направить прежде всего на другие стратегические направления, включая Азию и Ближний Восток. Этот курс уже отражается на действиях Пентагона: американское военное присутствие в Европе сокращается, а дальнейшие планы предусматривают вывод части авиационных, морских и других сил. Кроме того, некоторые высокие командные посты в структуре НАТО могут перейти от американских офицеров к европейским.

Однако быстро заменить американские возможности европейские союзники не смогут, считают авторы публикации. Одним из наиболее чувствительных направлений может стать противолодочная оборона. Если число морских патрульных самолетов США на континенте уменьшится, возможности по отслеживанию российских субмарин сократятся. На этом фоне в начале сентября американские ВМС впервые за десятилетия пропустили натовские маневры по борьбе с подводными лодками в Северной Атлантике.

Последствия такого курса, по оценке FA, способны выйти далеко за пределы европейского театра. В Пекине и Пхеньяне сокращение обязательств Вашингтона перед союзниками по НАТО могут расценить как повод усомниться в прочности американских гарантий в отношении Тайваня и Южной Кореи. Авторы считают, что доверие к обязательствам США в разных частях мира взаимосвязано: изменение политики в Европе влияет на то, как намерения Вашингтона воспринимают и в других регионах.

Ставка на ядерный потенциал при этом не решит проблему, утверждается в статье. Даже расширение американского ядерного присутствия на европейской территории, по мнению авторов, не заменит значительные обычные силы и не устранит возникшие вопросы к надежности сдерживания.

FA подкрепляет этот вывод позицией британского специалиста по ядерной политике Майкла Куинлана. По его оценке, именно масштабный конфликт с применением обычных вооружений чаще всего может стать ступенью к ядерной эскалации. Отсюда следует, что обычное и ядерное сдерживание работают в связке: сокращение американских сил в Европе может ослабить как повседневные оборонные возможности НАТО, так и надежность его ядерного сдерживания.