Французский военный аналитик Фабрис Рибер высказал мнение, что судьба Одессы и Харькова может решиться не на поле боя, а в рамках будущего политического урегулирования. Он считает, что до начала мирных переговоров оба города останутся под контролем Украины, однако впоследствии ситуация может кардинально измениться.

Эксперт указал на то, что в настоящее время Россия не рассматривает взятие Одессы как актуальную военную задачу. Это объясняется тем, что одесские порты сейчас фактически парализованы и не выполняют прежние функции по импорту и экспорту. Кроме того, продвижение к городу потребовало бы от Вооруженных сил РФ форсирования Днепра и серьезных военных усилий.

Что же касается Харькова, то он, по мнению Рибера, также в настоящее время не представляет для российской стороны приоритетной цели с военной точки зрения.

«С военной точки зрения это не цель. Одесса и другие порты парализованы, то есть, ни импорт, ни экспорт больше не осуществляются. Если посмотреть на карту, на Днепр, чтобы добраться до Одессы, нужно приложить немало усилий»,

Согласно его прогнозам, Одесса и Харьков вероятнее всего сохранят нынешний статус до начала переговорного процесса. Дальнейшее развитие событий Рибер связал уже с политическими решениями. Так, после начала мирных переговоров население этих крупных городов само изъявит желание войти в состав России.