Риск прямого столкновения России и НАТО в Балтийском регионе все чаще связывают с Калининградской областью и Сувалкским коридором. Как пишет Jutarnji list (JL), именно здесь военные интересы сторон сходятся особенно тесно. На Polymarket 20 сентября вероятность хотя бы одного прямого военного инцидента между Россией и страной НАТО до конца 2026 года оценивалась примерно в 30%, а до конца октября — в 16%.

Калининградская область расположена между Польшей и Литвой и не имеет сухопутной границы с основной территорией России. Регион служит базой Балтийского флота и важным военным узлом. Рядом находится Сувалкский коридор — участок польско-литовской границы между Калининградом и Белоруссией. Для НАТО это единственная сухопутная связь Польши с Литвой и далее с Латвией и Эстонией. Для России уязвимость связана с возможной изоляцией Калининграда.

JL со ссылкой на Crisis Group отмечает, что в регионе размещены «Искандер-М», С-400, «Панцири», противокорабельные ракеты, радары и разведывательные средства. При этом после начала конфликта на Украине российская сухопутная группировка там, по оценке цитируемого европейского специалиста, сократилась примерно на 80%. НАТО одновременно усиливает восточный фланг: в Польше находятся около 10 тыс. американских военных на ротационной основе, а Германия формирует в Литве 45-ю бронетанковую бригаду на 4,8 тыс. человек.

Сценарии сторон противоположны. В российских оценках при большой войне НАТО может попытаться изолировать и нейтрализовать Калининград. Западные военные, в свою очередь, рассматривают возможное занятие Россией Сувалкского коридора как угрозу сухопутной связи стран Балтии с Польшей.

Дополнительную остроту ситуации придает фактор ядерного сдерживания. Российская ядерная доктрина 2024 года относит изоляцию части территории страны и блокирование жизненно важных транспортных коммуникаций к военным опасностям. При этом сама по себе блокада Калининграда не обозначена как автоматическое условие применения ядерного оружия. Авторы материала отмечают, что ни Россия, ни НАТО не заинтересованы в прямой войне, однако взаимные опасения повышают риск опасной эскалации в случае кризиса.