Стоимость программы новой американской межконтинентальной баллистической ракеты LGM-35A Sentinel выросла с первоначально рассчитанных $77,7 млрд до $140,9 млрд. Как пишет издание 19FortyFive, одной из главных причин резкого удорожания стало ошибочное предположение, что новую МБР удастся сравнительно легко интегрировать в инфраструктуру нынешних Minuteman III.
Напомним, что Sentinel разрабатывается для замены LGM-30G Minuteman III — единственной наземной межконтинентальной баллистической ракеты, остающейся на вооружении США. Однако фактически американским ВВС предстоит заменить не только сами ракеты, но и значительную часть обеспечивающей их инфраструктуры.
Изначально стоимость закупки Sentinel оценивалась примерно в $77,7 млрд. Теперь же, как подчеркивают в издании, перерасчет достиг $140,9 млрд, то есть увеличился на 81%. Несмотря на это, Пентагон не стал закрывать проект, признав его необходимым для национальной безопасности.
Главная сложность программы связана с наследием Minuteman III. Эта трехступенчатая твердотопливная МБР поступила на вооружение еще в 1970 году. Сейчас около 400 таких ракет развернуты в Монтане, Северной Дакоте и Вайоминге, а связанная с ними инфраструктура также находится в Небраске и Колорадо.
За десятилетия Minuteman III неоднократно модернизировали. Обновления затронули двигательные установки, системы наведения и управления, электронику и боевые части. Тем не менее базовая архитектура комплекса остается наследием холодной войны, поддерживать которое бесконечно американские ВВС не смогут.
Первоначальные расчеты программы Sentinel исходили из того, что значительную часть существующей инфраструктуры Minuteman удастся использовать и для новой ракеты. На практике выяснилось, что простая замена одной МБР другой уже невозможна.
Ракета Sentinel предъявляет другие требования к размерам шахт, электроснабжению, связи, условиям эксплуатации и техническому обслуживанию. Одновременно современная система управления ядерными силами требует совершенно иного уровня физической и кибербезопасности.
В результате ракетная программа превратилась в гигантский инженерно-строительный проект. Модернизация должна охватить 450 пусковых объектов, расположенных на огромной территории пяти американских штатов. Фактически значительная часть расходов приходится уже не непосредственно на новую ракету, а на перестройку шахт и всей инфраструктуры управления пусками.
Что такое Sentinel и чем он отличается от Minuteman III?
Как и предшественник, LGM-35A Sentinel представляет собой трехступенчатую твердотопливную межконтинентальную ракету. Ее предполагаемая дальность составляет около 6 тыс. миль (9 656 км).
Генеральным подрядчиком выступает Northrop Grumman. Компания отвечает за двигательные установки первой и второй ступеней, тогда как двигатель третьей ступени создается Aerojet Rocketdyne. В конструкции используются современные композитные корпуса двигателей, позволяющие уменьшить массу при сохранении необходимой прочности.
Однако главное отличие Sentinel от Minuteman III заключается не столько в самих твердотопливных двигателях. Новая система должна получить современную электронику, навигацию, средства связи и командования, а также более совершенную киберзащиту.
Проект предусматривает модульную архитектуру с открытыми системами. В теории это позволит в дальнейшем заменять отдельные компоненты без полной переделки комплекса. Для американских ВВС это имеет принципиальное значение: Sentinel планируется сохранять на вооружении до 2075 года.
Таким образом, резкий рост стоимости программы перевооружения на Sentinel объясняется тем, что США фактически столкнулись не с задачей обычной замены Minuteman III на новую МБР. Вместе с ракетой приходится перестраивать значительную часть наземной составляющей американской ядерной триады.
Именно недооценка масштабов этих работ стала одной из ключевых причин того, что первоначальная смета оказалась далека от реальных расходов. Программа, которая должна была стоить менее $80 млрд, теперь оценивается более чем в $140 млрд.
