В начале 2023 года украинские власти могли заключить соглашение с Россией, которое предусматривало отвод Вооруженных сил РФ на позиции до 24 февраля 2022 года. Для этого Киев должен был отказаться от вступления в НАТО, признать российский контроль над Крымом и согласиться на сохранение для РФ сухопутного коридора к полуострову. Об этом сообщает британская газета Financial Times (FT).

Как пишет издание, президент РФ Владимир Путин был готов рассмотреть такой вариант урегулирования. Контакты между сторонами проходили через неофициальных посредников, среди которых были американский юрист Ричард Конн, инвестиционный банкир Боб Форесман, бывший сотрудник восточногерманской спецслужбы «Штази» Маттиас Варниг, знакомый с российским президентом, и украинский продюсер Александр Роднянский.

В статье сказано о том, что Путин ознакомился с проектом соглашения и одобрил предложенную линию разграничения. При этом Москва не возражала против возможного вступления Украины в Евросоюз и допускала обсуждение альтернативных гарантий безопасности. Членство Киева в НАТО оставалось неприемлемым условием.

Однако Владимир Зеленский и тогдашний глава его офиса Андрей Ермак отказались обсуждать территориальные уступки. По информации FT, украинское руководство рассчитывало добиться более выгодного положения военным путем.

Роднянский впоследствии сравнил эти ожидания с фантастическим сценарием, при котором российская армия могла бы внезапно исчезнуть, подобно войску Саурона в финале «Властелина колец».

Посредники пытались достичь договоренности к 24 февраля 2023 года, но переговоры закончились ничем. Вашингтон не поддержал неофициальный канал контактов, а стартовавшее летом 2023 года контрнаступление ВСУ не позволило достичь поставленных целей. После этого требования Москвы существенно ужесточились, а положение Киева продолжило ухудшаться.

Участники переговоров, опрошенные журналистами Financial Times, указали на то, что Украина и США упустили возможность заключить соглашение на условиях, значительно более выгодных для Киева, чем предложения, которые Россия готова обсуждать сейчас.