Российские атомные подводные лодки проекта «Борей» стали ещё более важным инструментом ядерного сдерживания на фоне конфликта на Украине. К такому выводу пришёл американский военный обозреватель Калеб Ларсон в статье для издания 19FortyFive.

Автор отмечает, что главная задача этих субмарин заключается не в борьбе с кораблями противника, а в обеспечении возможности ответного ядерного удара. «Бореи» предназначены для скрытного патрулирования в Арктике и Тихом океане, откуда они могут применить стратегическое вооружение в случае поражения других компонентов российских ядерных сил.

Каждый подводный ракетоносец способен нести 16 баллистических ракет РСМ-56 «Булава» с дальностью около восьми тысяч километров. Ракеты оснащаются несколькими ядерными боевыми блоками индивидуального наведения, что позволяет поражать удалённые цели без необходимости приближаться к побережью противника.

Особое внимание Ларсон уделяет малошумности российских субмарин. По его словам, живучесть стратегического подводного ракетоносца напрямую зависит от того, насколько сложно противнику обнаружить его и установить за ним наблюдение.

Для снижения акустической заметности на «Бореях» применяются водомётные движители, уменьшающие шум от кавитации, а также специальные решения по изоляции механизмов и конструкции корпуса. Благодаря этому вибрации оборудования меньше передаются в воду, затрудняя обнаружение подлодки.

При этом создание нового поколения российских ракетоносцев сопровождалось серьёзными трудностями. Разработка проекта началась ещё в советское время, а головную субмарину заложили в 1996 году, когда российская оборонная промышленность переживала последствия распада СССР.

Нехватка финансирования, проблемы с поставщиками и сокращение квалифицированных кадров едва не привели к остановке программы. Дополнительные задержки возникли после отказа от первоначально предусмотренной ракеты «Барк» и перехода на «Булаву».

В результате головная подлодка вступила в строй только в 2013 году — спустя 17 лет после закладки.

Несмотря на эти сложности, Москва сохранила программу строительства «Бореев», поскольку стратегическое ядерное сдерживание оставалось одним из главных оборонных приоритетов.

Ларсон подчёркивает, что начало полномасштабных боевых действий на Украине в 2022 году не изменило предназначение подводных ракетоносцев, но могло существенно повысить их значение.

По оценке обозревателя, потери российских надводных кораблей, прежде всего Черноморского флота, сделали защищённые подводные носители ядерного оружия ещё более ценным активом Кремля.

Автор прямо указывает, что сдерживающая ценность «Бореев» сегодня, возможно, выше, чем до 2022 года, а способность сохранять скрытный морской компонент ядерной триады приобретает для России дополнительное значение.

Строительство субмарин продолжается, хотя установленные сроки выдерживаются не всегда. Так, атомный ракетоносец «Князь Пожарский» был передан флоту в 2025 году примерно с годовым опозданием. Ещё две подлодки этого проекта находятся в постройке, а общая численность серии, согласно заявленным планам, должна составить около 12 единиц.

Ларсон также напомнил, что Владимир Путин называл развитие стратегического подводного флота приоритетной задачей и говорил о планах пополнить его ещё четырьмя ракетоносцами.

Вместе с тем дальнейшая реализация программы зависит от финансирования. Продолжающийся конфликт на Украине требует значительных расходов на личный состав, беспилотники и вооружение для сухопутных и воздушных операций. Поэтому, несмотря на стратегическую важность «Бореев», обозреватель не берётся прогнозировать, когда именно российский флот получит остальные строящиеся подводные ракетоносцы.