НАТО рискует столкнуться с серьезным дефицитом авиационного топлива в случае крупномасштабной войны на европейском континенте. Уже с середины 2030-х годов имеющихся ресурсов может не хватить для обеспечения военных операций, даже если полностью прекратить поставки керосина гражданской авиации. К такому выводу пришли специалисты Центра передового опыта НАТО по энергетической безопасности.

Наиболее тяжелая ситуация возникнет при полномасштабном вооруженном конфликте в европейской части альянса, который потребует применения статьи 5 Североатлантического договора и переброски значительных сил из Северной Америки. Как следует из исследования, в подобных условиях топливная система НАТО окажется на пределе возможностей, а сокращение гражданского потребления уже не позволит покрыть потребности вооруженных сил.

Расчеты показывают, что при наиболее неблагоприятном развитии событий нехватка авиационного керосина к 2035 году достигнет 4,7 миллиона тонн. В дальнейшем проблема будет только усугубляться: к 2050 году дефицит способен приблизиться к 50 миллионам тонн. Причем даже передача военным всех объемов топлива, предназначенных для гражданских авиаперевозок, не сможет исправить ситуацию.

Одной из главных причин такой угрозы исследователи называют энергетическую политику европейских государств. Переход к декарбонизации ведет к снижению спроса на автомобильное топливо, вслед за которым сокращаются и нефтеперерабатывающие мощности. Однако авиация по-прежнему нуждается в керосине, производство которого уменьшается вместе с переработкой нефти.

Последствия этого процесса уже заметны. С 2015 года европейские участники НАТО лишились примерно 16% своих нефтеперерабатывающих предприятий. При этом страны альянса в Европе уже вынуждены закупать авиационное топливо за рубежом, что усиливает зависимость от внешних поставщиков.

Дополнительную проблему создает ограниченный объем резервов. Накопленного в регионе авиационного керосина хватит приблизительно на 49 суток, тогда как общие запасы нефтепродуктов рассчитаны на 120 дней. В условиях войны эта разница приобретает особое значение, поскольку на авиационное топливо может приходиться до 75–80% всего горючего, расходуемого вооруженными силами.

Чтобы избежать подобного кризиса, авторы исследования предлагают сохранить нефтеперерабатывающие предприятия, имеющие стратегическое значение, и создать более крупные топливные резервы. Среди других необходимых шагов они называют развитие производства альтернативных видов горючего и расширение круга зарубежных поставщиков.