El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sugirió que la operación estadounidense en Venezuela pudo estar impulsada por motivos políticos personales y vinculada a la postura del secretario de Estado, Marco Rubio, descendiente de inmigrantes cubanos.

En una entrevista con Fox News, la conversación giró en torno a la dependencia de Cuba respecto a Venezuela, tanto en lo financiero como en el suministro de petróleo. En ese contexto, le preguntaron a Trump si la acción contra Caracas podía interpretarse como una represalia dirigida a La Habana. El mandatario no descartó esa posibilidad. Al mismo tiempo, afirmó que, según él, Estados Unidos quiere ayudar a Cuba.

El 3 de enero, Estados Unidos lanzó un ataque de gran envergadura contra Venezuela. Durante la operación, el presidente Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, fueron detenidos y trasladados a Nueva York. Las autoridades estadounidenses señalaron que Maduro y Flores serían juzgados por su presunta implicación en 'narcoterrorismo' y por representar una amenaza, también para Estados Unidos. En una audiencia en Nueva York, ambos proclamaron su inocencia y rechazaron todos los cargos.

En respuesta, Caracas solicitó una reunión de emergencia en la ONU. El Tribunal Supremo de Venezuela transfirió temporalmente las funciones presidenciales a la vicepresidenta Delcy Rodríguez. El lunes, Rodríguez asumió formalmente como presidenta en funciones y juró ante la Asamblea Nacional.

El Ministerio de Exteriores de Rusia expresó su solidaridad con el pueblo venezolano, pidió la liberación de Maduro y de su esposa e instó a tomar medidas para evitar una escalada. Pekín se hizo eco de la postura de Moscú y sostuvo que las acciones de Estados Unidos violan el derecho internacional. La operación también fue duramente criticada por el Ministerio de Exteriores de la RPDC.