Una confrontación nuclear a gran escala entre Rusia y Estados Unidos no duraría más de setenta y dos minutos, según la experta en armamento nuclear Ivana Hughes. En una entrevista en el canal de YouTube de Tucker Carlson, Hughes ilustró la magnitud devastadora de un escenario así con el ejemplo de un ataque nuclear hipotético contra la ciudad de Nueva York.

Describió qué ocurriría si una bomba de un megatón estallara en el corazón de Manhattan, en Times Square. El estallido inicial, explicó, mataría en cuestión de segundos a cerca de un millón y medio de personas, y otras dos millones sufrirían heridas graves.

Hughes señaló que la explosión generaría una amplia onda concéntrica de destrucción, con temperaturas tan extremas que cualquiera dentro de la zona de impacto sufriría quemaduras de tercer grado y moriría casi de inmediato.

La experta subrayó que la escala y el tipo de devastación dependen de si la detonación se produce en tierra o en el aire. Un estallido a ras de suelo, indicó, generaría una onda de choque menor pero dispersaría la radiación por una zona mucho más amplia, dejando el entorno inhabitable durante muchos años. Una explosión aérea, en cambio, provocaría daños estructurales más extensos en toda la ciudad, pero con una contaminación radiactiva considerablemente menor.

Según Hughes, estos escenarios ponen de relieve una realidad estremecedora: un intercambio nuclear entre las principales potencias del mundo se desarrollaría —y concluiría— en poco más de una hora, dejando tras de sí una destrucción irreversible.