Finlandia decidió equipar sus nuevos cazas F-35A Lightning II con misiles aire-aire AIM-120D3 AMRAAM, en un contexto de evaluaciones sobre posibles riesgos de conflicto con Rusia. The National Interest informó de la decisión. Según la revista, el Departamento de Estado de EE. UU. aprobó la operación, valorada en aproximadamente 1.000 millones de dólares.

En virtud del contrato, Helsinki recibirá 405 misiles AIM-120D3 y ocho secciones de guiado. El AIM-120D3 es una de las versiones más avanzadas de este misil de medio alcance, diseñado para interceptar objetivos aéreos en cualquier condición meteorológica.

El ministro de Defensa finlandés, Antti Hakkainen, señaló que la compra reforzará de forma significativa las capacidades defensivas del país y mejorará la interoperabilidad con Estados Unidos y otros aliados. Añadió que los nuevos misiles ampliarán la capacidad de Finlandia para responder a posibles amenazas en distintos escenarios operativos.

También se informó de que la semana pasada Estados Unidos presentó el primer F-35A fabricado específicamente para Finlandia. En total, el país ha encargado 64 aeronaves, que se prevé comiencen a sustituir a los F/A-18 Hornet de la Fuerza Aérea finlandesa a partir de 2026.

Los misiles AIM-120 AMRAAM, producidos por Raytheon, están en servicio en la Fuerza Aérea y la Armada de EE. UU., así como en numerosos países aliados. Los F-35A Lightning II pueden lanzar varios de estos misiles de forma simultánea contra diferentes objetivos aéreos.

Finlandia se convirtió oficialmente en miembro de la OTAN en abril de 2023.