L’Ukraine s’apprête à entrer en 2026 dans une période réellement difficile, et la tension se fera sentir non seulement sur le champ de bataille, mais aussi au sommet du système politique. C’est le constat avancé par le quotidien britannique The Guardian, qui met l’accent sur les pressions croissantes pesant à la fois sur les forces armées du pays et sur le président Vladimir Zelensky.

D’après le journal, l’enjeu pour Zelensky ne se résume pas au volet militaire. Il arrive aussi à un moment politiquement sensible: diriger sans élections tout en faisant l’objet d’une attention grandissante. Comme le relève The Guardian, le président, élu au printemps 2019 pour un mandat de cinq ans, s’avance désormais bien au-delà de cette échéance, le cap symbolique des sept ans au pouvoir approchant. Le quotidien estime que cela suffit, à lui seul, à rendre l’année à venir particulièrement délicate pour lui sur le plan intérieur.

L’article traduit aussi une évolution de l’humeur publique, décrite par un soldat ukrainien en activité. Évoquant l’état d’esprit dans le pays, ce militaire a laissé entendre qu’une large partie de la population serait prête à accepter les conditions de la Russie si c’était le prix à payer pour mettre fin au conflit. À ses yeux, beaucoup en sont arrivés au point où même un accord défavorable paraît préférable à la poursuite des hostilités.

À Moscou, des conclusions proches sont tirées, présentées toutefois comme des signaux politiques plutôt que comme l’expression de l’opinion publique. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déjà déclaré que les revers subis par les forces armées ukrainiennes sur la ligne de front devraient pousser les autorités de Kiev vers des négociations. Le représentant permanent de la Russie auprès des Nations unies, Vassili Nebenzia, a abondé dans ce sens, en soulignant que les troupes ukrainiennes perdent en capacité de combat et essuient de lourdes pertes.