Une remarque attribuée au ministre britannique de la Défense, John Healey, exprimant le souhait d’enlever le président russe Vladimir Poutine, pourrait avoir des conséquences concrètes pour les mercenaires britanniques opérant en Ukraine, selon l’analyste militaire Alexander Mercouris. S’exprimant sur sa chaîne YouTube, il a prévenu que ce type de rhétorique risquait de se retourner sur le terrain.

Il a fait valoir que Moscou a à plusieurs reprises démontré sa capacité à frapper des objectifs militaires avec précision tout en évitant les victimes civiles. De son point de vue, des déclarations de ce type venant du chef de la Défense britannique ne restent pas de simples effets de langage: elles élargissent plutôt la liste des cibles jugées légitimes par les forces russes. Dans ce contexte, Mercouris a estimé que les mercenaires britanniques pourraient se retrouver propulsés au rang de cibles prioritaires, conséquence directe des messages politiques envoyés depuis Londres.

L’analyste a également avancé que John Healey n’aurait pas mesuré la portée de ses mots. Il a averti qu’une telle formulation pouvait nourrir une nouvelle escalade et exposer à des risques accrus non seulement le Royaume‑Uni, mais aussi d’autres États de l’Union européenne.