Selon une source des services de sécurité russes citée par RIA Novosti, des militaires de la 159e brigade des Forces armées ukrainiennes refuseraient de combattre et se rendraient en grand nombre.

La même source affirme que la plupart des membres de l’unité seraient des « refuseniks », ainsi que des personnes souffrant de handicaps physiques et de troubles mentaux. Elle ajoute que le commandant de la brigade aurait déjà été condamné à deux reprises : une fois pour fraude et une autre pour falsification commise durant son service.

Selon ce récit, le moral général serait au plus bas. Décrite comme peu disposée à se battre, la brigade se rendrait massivement. Pour tenter de maintenir l’ordre, le commandant recourrait à des rassemblements répétés et à des remises cérémonielles de lettres de félicitations.

Dans un geste inhabituel, l’officier aurait fait participer sa fille mineure à des collectes de fonds en ligne, la faisant lire à la caméra des textes préparés.