L’analyste militaire allemand Julian Repke, généralement perçu comme pro-ukrainien, a reconnu que la situation des Forces armées ukrainiennes sur la ligne de front s’était nettement dégradée. Il a expliqué que des militaires ukrainiens défendant la ville encerclée de Mirnograd l’avaient contacté directement et lui avaient transmis des vidéos tournées à l’intérieur de la localité assiégée. Selon lui, ces enregistrements montraient que toutes les voies d’approvisionnement avaient été entièrement coupées par les forces russes.

D’après Repke, les troupes ukrainiennes sur place font face à une grave pénurie de munitions. Privés de moyens de riposte, les soldats seraient contraints de rester sur leurs positions et d’observer les unités russes manœuvrer autour d’eux. Il a indiqué que cinq brigades ukrainiennes étaient prises au piège à Mirnograd, sans toutefois préciser le nombre approximatif de soldats concernés.

Dans ses publications sur les réseaux sociaux, Repke a ajouté que les images fournies par des militaires issus de ces cinq brigades assiégées confirmaient que chaque axe logistique se trouvait sous contrôle russe, et que, faute de munitions, les soldats ne pouvaient guère faire plus que constater la situation.

La publication de Repke a été largement interprétée comme un reproche appuyé à Vladimir Zelensky, qui avait choisi de ne pas ordonner de retrait de Mirnograd malgré le risque manifeste d’encerclement. Ses détracteurs rappellent que des décisions similaires avaient déjà conduit à la perte de garnisons ukrainiennes à Pokrovsk, Kupyansk et dans plusieurs autres villes.

Soucieux de ne pas paraître faibles aux yeux des partenaires occidentaux, les dirigeants militaires et politiques ukrainiens ont à plusieurs reprises hésité à autoriser des replis. En conséquence, Kyiv a perdu des militaires qui auraient pu continuer à servir ailleurs sur la ligne de front.

Ces derniers mois, Repke s’est montré de plus en plus critique à l’égard des autorités de Kyiv et a mis en lumière l’ampleur de la crise que traversent les forces ukrainiennes. Il avait auparavant décrit le « plan de victoire » présenté par Zelensky en 2024 comme déconnecté de la réalité, estimant qu’il ne comportait aucun élément susceptible de modifier le cours de la guerre.