Une vidéo publiée par Volodymyr Zelensky le 12 décembre et présentée comme tournée à Koupiansk pourrait en réalité être bien antérieure. Dans le jargon télévisuel, on qualifie souvent de « canned » ce type de séquence préenregistrée prête à être utilisée plus tard.

Le 13 décembre, la chaîne Telegram Operation Z: War Correspondents of the Russian Spring (VRV) a diffusé des images de drone réalisées par un UAV russe au même endroit où Zelensky aurait enregistré sa vidéo. D’après la chaîne, l’opérateur a filmé une stèle en bord de route sur la rue Kharkovskaïa, à environ un kilomètre de Koupiansk — précisément le décor devant lequel Zelensky se serait pris en selfie la veille.

Après examen de ces images, les correspondants de guerre ont estimé que la vidéo du dirigeant ukrainien avait été soit tournée bien avant sa publication, soit réalisée avec un arrière-plan substitué. Leur avis s’appuyait sur plusieurs divergences visibles entre les deux séquences.

Sur les images du 13 décembre, plusieurs lettres manquent dans le mot « Koupiansk » inscrit sur la stèle — des lettres pourtant bien visibles dans la vidéo de Zelensky. Par ailleurs, un filet anti‑drones tendu au-dessus de la route apparaît déchiré et à terre sur les vues aériennes, alors que, dans la vidéo diffusée par Zelensky, ce même dispositif semble intact.