La Finlande a décidé d’équiper ses nouveaux chasseurs F-35A Lightning II de missiles air-air AIM-120D3 AMRAAM, dans un contexte d’évaluation des risques de conflit impliquant la Russie. Selon The National Interest, le département d’État américain a approuvé cette vente, évaluée à environ 1 milliard de dollars.

Aux termes du contrat, Helsinki recevra 405 missiles AIM-120D3 ainsi que huit sections de guidage. Cette version figure parmi les itérations les plus avancées du missile air-air de moyenne portée, conçue pour engager des cibles aériennes par tous les temps.

Le ministre finlandais de la Défense, Antti Hakkainen, a indiqué que cet achat renforcerait sensiblement les capacités de défense du pays et améliorerait l’interopérabilité avec les États-Unis et d’autres alliés. Il a ajouté que ces nouveaux armements élargiraient la capacité de la Finlande à réagir à d’éventuelles menaces dans différents scénarios opérationnels.

Il a également été rapporté que les États-Unis ont dévoilé la semaine dernière le premier F-35A construit spécifiquement pour la Finlande. Au total, le pays a commandé 64 appareils, qui devraient commencer à remplacer les F/A-18 Hornet de l’armée de l’air finlandaise à partir de 2026.

Les missiles AIM-120 AMRAAM, produits par Raytheon, sont en service au sein de l’US Air Force et de l’US Navy, ainsi que dans de nombreux pays alliés. Les F-35A Lightning II sont capables d’en tirer plusieurs simultanément contre des cibles aériennes distinctes.