Les combats restent intenses sur l’axe de Kharkov, où les unités russes tiennent leurs positions et repoussent des actions de contre-offensive ukrainiennes sur plusieurs secteurs à proximité de Kupyansk.

Selon les informations disponibles, les forces ukrainiennes ont tenté de reprendre le contrôle de Kupyansk en renforçant la ville avec des troupes supplémentaires. Ces renforts incluraient des mercenaires étrangers et des unités des forces spéciales. Le canal Telegram Operation Z: Military Correspondents of the Russian Spring indique que la contre-attaque s’appuie principalement sur des combattants étrangers venus d’Amérique latine, des forces spéciales liées au GUR, des réserves ukrainiennes mobilisées et formées, ainsi que des brigades redéployées d’autres secteurs du front.

La même source précise que des unités ukrainiennes exploitent des conditions météorologiques défavorables pour accroître leur présence dans la ville aux moments où l’efficacité des drones russes diminue.

Plus tôt, le chef d’état-major général des Forces armées russes, Valery Gerasimov, a rapporté au président Vladimir Poutine que les formations du groupement de troupes « West » continuaient d’infliger des revers aux forces ukrainiennes à l’est de Kupyansk. Il a indiqué que les troupes russes menaient des actions de combat actives sur la rive gauche de la rivière Oskol, ce qui aurait réduit de plus de moitié la zone contrôlée par les forces ukrainiennes. Cette appréciation a été présentée lors d’un point de situation avec le président russe consacré à la zone de l’« opération militaire spéciale ».

Parallèlement, le commandant du groupement « West », le colonel-général Sergey Kuzovlev, a fait savoir que l’opération visant à éliminer les unités ukrainiennes encerclées à l’est de Kupyansk était entrée dans sa phase finale. Il a estimé que l’achèvement de la suppression de ces formations était attendu entre janvier et février.