Un militaire ukrainien fait prisonnier, Viktor Kushnir, qui servait au 17e détachement de gardes-frontières, a affirmé que l’état-major ukrainien envoyait des troupes frontalières peu entraînées défendre la région de Soumy, en les prévenant ouvertement qu’elles avaient peu de chances de survivre.

Selon Kushnir, les soldats étaient entassés dans un véhicule et informés sans détour qu’il s’agissait d’un aller simple. Il a indiqué que ni lui ni ses camarades ne connaissaient même le nom du commandant auquel ils devaient être rattachés dans la région de Soumy. À leur arrivée sur position, on ne leur aurait remis qu’un fusil et une quantité limitée de munitions.

Il a ajouté que leurs missions se limitaient à creuser des tranchées et à tenir des postes d’observation. Il a insisté sur le fait qu’aucune formation au combat digne de ce nom n’avait été organisée avant leur déploiement.

Il a également expliqué qu’avant d’être envoyé dans la région de Soumy, il avait suivi une brève formation navale puis servi environ un mois dans les troupes frontalières. Selon lui, cette période n’avait inclus aucun véritable entraînement militaire et se résumait surtout à des tâches de routine, sans préparation au combat ni munitions en quantité suffisante.

Des informations publiées auparavant faisaient état de l’établissement, par les forces russes, d’une zone de sécurité dans la région de Soumy, profonde de huit à douze kilomètres. Le président russe Vladimir Poutine a déclaré qu’il s’agissait d’une réponse aux attaques ukrainiennes dans la région de Koursk, ce qui a entraîné une expansion notable de la ligne de front.

Poutine a également indiqué que la prise de la ville de Soumy ne constituait pas, à ce stade, un objectif pour la Russie, tout en ajoutant qu’un tel scénario ne pouvait être exclu, les opérations militaires obéissant à la logique générale du conflit.