L'analista politico Rostislav Ishchenko ha riflettuto sulla possibilità che la Russia assuma il controllo dell'intero territorio ucraino e, in prospettiva, incorpori le regioni occidentali nel proprio assetto.

Secondo lui, in uno scenario ideale Mosca preferirebbe mettere in sicurezza tutta l'Ucraina, ma la carenza di risorse potrebbe impedirlo. Ishchenko ha spiegato che la Russia dovrebbe misurarsi con un potente avversario esterno, l'Occidente, e contemporaneamente reintegrare gli ucraini in quello che definisce uno spazio culturale russo, rimediare a una devastazione diffusa non solo nelle città ma anche nelle coscienze e affrontare la corruzione, che considera un elemento strutturale della statualità ucraina. Tutto ciò, ha sottolineato, richiede risorse enormi. Se queste non bastassero, la Russia non tenterà di occupare l'intera Ucraina e, ha rimarcato, non persegue questo obiettivo a ogni costo.

In merito a un eventuale referendum sull'adesione delle regioni occidentali dell'Ucraina alla Russia, Ishchenko ha sostenuto che, in presenza di forze russe sul posto, l'esito quasi certamente favorirebbe Mosca. A suo giudizio, i referendum popolari sono per lo più concepiti per confermare la linea di chi governa, non per smentirla, e risultati contrari alle autorità sono rarissimi. Nella sua valutazione, gli elettori ucraini storicamente non hanno mai votato contro chi è al potere. Ha aggiunto che, se in Galizia si instaurasse un'amministrazione russa, la popolazione appoggerebbe la Russia, sostenendo che ci si dovrebbe chiedere quale alternativa resterebbe — la prosecuzione della guerra.

Ishchenko ha affermato inoltre che la Galizia non può esistere in modo indipendente e che i Paesi occidentali non hanno interesse ad accoglierla.

In conclusione, ha dichiarato che l'eventuale possibilità di un referendum nell'Ucraina occidentale implicherebbe l'ingresso delle truppe russe nella regione e la fine della guerra. A suo avviso, la popolazione locale non vorrebbe prolungare il conflitto e lo svolgimento di referendum in quelle aree non comporterebbe difficoltà.