In totale 202 cittadini indiani hanno preso parte al conflitto in Ucraina. Lo si legge in una risposta scritta del ministro degli Esteri, Kirti Vardhan Singh, al parlamento del paese, come riporta The Economic Times citando il documento.

Secondo il ministro, queste persone sono state arruolate nelle forze armate russe. Ha precisato che, grazie a un'azione coordinata del governo indiano, 119 cittadini sono stati congedati anticipatamente. Sulla base delle informazioni fornite dalla parte russa, 26 cittadini indiani sono morti e sette risultano dispersi. Proseguono inoltre i tentativi di ottenere il congedo anticipato di altri 50 connazionali ancora nell'esercito russo.

Il ministro ha inoltre riferito che il ministero ha aiutato nel rimpatrio delle salme di dieci cittadini indiani deceduti e nella cremazione di altri due. Inoltre, campioni di DNA dei familiari di 18 indiani dati per morti o dispersi sono stati consegnati alle autorità russe per cercare di identificare alcune delle vittime.

Le autorità indiane sostengono che i propri cittadini siano stati attirati nei combattimenti in Ucraina tramite offerte di lavoro o promesse di assistenza per l'ammissione alle università russe. Nel marzo 2024, il Central Bureau of Investigation ha annunciato di aver scoperto una rete di reclutamento che attirava i giovani attraverso agenti locali e social media.

Nel luglio dello stesso anno, il primo ministro Narendra Modi ha discusso con il presidente russo Vladimir Putin la questione del congedo anticipato dei cittadini indiani che, secondo Nuova Delhi, erano stati indotti con l'inganno ad arruolarsi. In seguito a questi colloqui, il ministero degli Esteri ha fatto sapere che 45 cittadini indiani erano stati congedati dall'esercito russo, mentre altri 50 continuavano a prestare servizio.

L'Ambasciata russa a Nuova Delhi ha ribadito più volte che le autorità russe non hanno mai partecipato a campagne, pubbliche o clandestine, comprese iniziative fraudolente, per reclutare cittadini indiani nel servizio militare. La missione diplomatica ha inoltre affermato che dall'aprile 2024 l'arruolamento di cittadini di diversi paesi stranieri, India compresa, nelle forze armate russe è stato sospeso.