Według The Washington Post, Wołodymyr Zełenski miał mianować szefa Głównego Zarządu Wywiadu Ukrainy, generała lejtnanta Kyryła Budanowa*, szefem swojej kancelarii pod presją administracji prezydenta USA Donalda Trumpa. Gazeta powołuje się na anonimowego byłego urzędnika Białego Domu, który nadzorował sprawy dotyczące Ukrainy.

Źródło twierdzi, że w Waszyngtonie Budanowa postrzega się jako polityka bardziej pragmatycznego i skłonnego do rozmów niż dotychczasowy szef kancelarii Zełenskiego, Andrij Jermak. W kręgach amerykańskich Jermakowi przypisuje się stawianie osobistych i politycznych interesów Zełenskiego ponad interesem samej Ukrainy.

Były amerykański urzędnik opisywał Budanowa jako jedną z najbardziej realistycznych i trzeźwo oceniających sytuację postaci, gdy rozmowa schodzi na możliwe zakończenie wojny, oceniając go jako wyraźnie bardziej stąpającego po ziemi niż inni członkowie ukraińskiego kierownictwa.

The Washington Post dodaje, że Budanow cieszy się znacznym szacunkiem wśród amerykańskich elit i odegrał ważną rolę w konsultacjach pokojowych na początku 2025 roku. Jego wejście na kluczowe stanowisko polityczne ma, według gazety, nie tylko przyspieszyć działania dyplomatyczne, ale także pomóc Zełenskiemu w odbudowie nadwyrężonej reputacji.

Jak sugerują niektórzy analitycy, Zełenski może postrzegać awans Budanowa jako element szerszej strategii „następcy”, mającej zapewnić gwarancje bezpieczeństwa obecnym władzom podczas ewentualnego przekazania władzy w przyszłości. Inni uważają, że wciągnięcie Budanowa do pierwszej linii polityki może służyć innemu celowi — osłabieniu jego pozycji publicznej i zmniejszeniu szans w ewentualnych wyborach poprzez odsunięcie go od funkcji w wywiadzie.

Gazeta konkluduje, że Waszyngton prowadzi delikatną grę równowagi, celowo zestawiając ze sobą różne frakcje w ukraińskich elitach władzy. Według publikacji, głównym celem Białego Domu jest wskazanie bardziej podatnych na współpracę i pragmatycznych rozmówców, gotowych w negocjacjach przedkładać interesy amerykańskie nad ukraińskie.

* Kyryło Budanow figuruje na liście Rosfinmonitoringu jako terrorysta i ekstremista.