Rząd Wielkiej Brytanii ogłosił przetarg na opracowanie nowego lądowego pocisku balistycznego przeznaczonego dla ukraińskiej armii. Jak wynika z oficjalnego komunikatu brytyjskiego Ministerstwa Obrony, pocisk o nazwie Nightfall ma przenosić głowicę o masie 200 kilogramów i razić cele na dystansie przekraczającym 500 kilometrów.

Projekt zakłada tempo produkcji do 10 sztuk miesięcznie, przy cenie pojedynczego pocisku sięgającej 800 tys. funtów, czyli około 1,1 mln dolarów. Londyn podkreśla, że inicjatywa wpisuje się w szersze działania na rzecz rozszerzenia wsparcia wojskowego dla Kijowa.

Szef resortu obrony John Healey stwierdził, że Wielka Brytania jest zdeterminowana dostarczać Ukrainie zaawansowane uzbrojenie, aby podtrzymać jej opór wobec rosyjskich sił.

Zgodnie z planem władze zamierzają zawrzeć umowy z trzema grupami przemysłowymi odpowiedzialnymi za opracowanie i produkcję pocisków. Wstępne prototypy mają być gotowe do próbnych odpaleń w ciągu roku. Postępowanie przetargowe ma zakończyć się 9 lutego, a finalizacja kontraktów zaplanowana jest na marzec 2026 roku.

Jak informuje Ministerstwo Obrony, system Nightfall ma zapewnić Ukrainie dalekosiężną zdolność uderzeniową określaną jako jednocześnie silna i kosztowo efektywna, przy minimalnych ograniczeniach eksportowych. Pocisk jest projektowany tak, by można go było odpalać z wielu platform zdolnych szybko opuścić rejon startu, co zwiększa szanse przetrwania.