Пользователи ресурсов слежения за воздушными судами обратили внимание на нетипичную траекторию полета самолета-ретранслятора ВМС США E-6B Mercury, которую он выполнял во время недавних учений близ Нью-Йорка.

Более 60 минут самолет-ретранслятор вычерчивал на эшелоне в шесть тысяч метров длинную спираль.

Как пояснил «The Drive», самолет и его экипаж отрабатывали взаимодействие и систему сверхизкочастотной связи VLF с субмаринами.

Задачей данного самолета является ретрансляция команды «пуск» от верховного командования до исполнителей, а именно, командиров и экипажей стратегических подлодок ВМС США.

Как сообщает «The Drive», эта система связи была придумана потому, что обычные радиоволны в глубину не проникают, а всплывать и обнаруживать себя субмарине тоже нельзя.

Сообщается, что для более устойчивого радиоконтакта и при необходимости самолет может выпускать из фюзеляжа длинную VLF-антенну. Чем ближе она к поверхности воды и чем вертикальнее ее положение, тем лучше.

Для достижения подобного положения антенны самолет должен кружить на минимальной скорости, подходя вплотную к критическому углу атаки. На субмаринах установлены антенны-приемники, которые подлодки буксируют за собой.

Эти антенны снабжены специальными буями, что позволяет приемнику находиться ближе к поверхности, чем сама подлодка.

Сообщается, что в настоящее время ВМС Соединенных Штатов располагают 16-ю такими самолетами-ретрансляторами.

Две машины постоянно несут боевое дежурство в воздухе, а остальные находятся в готовности немедленного вылета на базах в Мэриденде, Калифорнии и за территориальными пределами США.