В 1988 году закончилась ирано-иракская война. Ирак погряз в кредитах перед Саудовской Аравией и Кувейтом. Президент Саддам Хусейн решил не только не выплачивать долги, но и сам потребовал от Кувейта около 2,5 млн долларов за нарушение договоренностей о добыче нефти и её кражу из иракских скважин. Соседи ответили отказом и 1 августа 1990 года армия Ирака начала вторжение в Кувейт, а 4 августа уже полностью его оккупировала. Это привело к острой реакции мирового сообщества и проведении операции «Буря в пустыне». Она началась ровно 33 года назад 17 янврая 1991 года и стала ключевым моментом военного конфликта в Персидском заливе, включавшего силы многонациональной коалиции под руководством США. 

© Wikimedia Commons / Edited

Операция разделялась на два основных этапа: первый — ракетно-бомбовые удары с воздуха, второй — наземная операция под прикрытием авиации. На первом этапе коалиционные силы стремились к доминированию в небе и нанесению ущерба иракским вооруженным силам. Для этого использовались массированные удары по ключевым объектам и войскам, подавление систем ПВО, дезорганизация иракского государственного и военного управления.

На втором этапе задействовались сухопутные войска и морская пехота, с целью окружения и уничтожения иракских сил в Кувейте и на юге Ирака. Коалиция использовала обходные маневры, одновременно высаживая многочисленные десанты.

Важной частью операции было создание мощной авиационной группировки, насчитывающей свыше 2000 самолетов, включая стратегические бомбардировщики и тактическую авиацию. Наземные силы коалиции состояли из 16 дивизий (до 800 тысяч человек), обладавших значительным количеством танков и артиллерии. Военно-морской флот насчитывал до 170 кораблей.

Иракская сторона, сосредоточенная в Кувейте и на юге Ирака, имела в своем составе более 40 дивизий (около 500 тысяч человек), а также значительное количество танков, артиллерии, самолетов и вертолетов. Однако соотношение сил было не в их пользу, особенно в воздухе и на море.

© Wikimedia Commons / Edited

В подготовке к операции коалиция провела значительную работу, включая совместные учения сухопутных войск и тренировки штабов, а также решение специфических проблем, таких как водоснабжение войск и подготовка к возможному использованию противником оружия массового поражения.

К 28 февраля войска Ирака были вытеснены с территории Кувейта, а затем и вовсе прекратили какое-либо сопротивление по всей линии фронта, о чем сообщило багдадское радио. Ирак вынудили освободить соседнюю страну, а также признать все резолюции Совета Безопасности ООН относительно конфликта. 

Интересные факты

​​​Подготовка США: после поражения во Вьетнамской войне, США провели ряд малых военных операций (Ливан, Гренада, Ливия, Панама), которые помогли им отточить вооружение, тактику, способы взаимодействия войск и освещения боев в прессе. Это подготовило их к более крупной операции, какой стала «Буря в пустыне».

Тысячи бомб и дебюты американского вооружения: на первом этапе операции США и союзники нанесли массированные удары по Ираку и иракским войскам в Кувейте. Всего было сброшено около 88 500 тонн бомб. Операция стала боевым дебютом для многих новых видов вооружения, таких как танки «Абрамс», БМП «Брэдли», штурмовики «Тандерболт», крылатые ракеты «Томагавк» и беспилотные летательные аппараты RQ-2.

Устаревшая техника в песках Кувейта: несмотря на применение новейших технологий, в бою также использовались старые машины, например, морская пехота США успешно воевала на танках М60, разработанных ещё в 1950-х годах.

«Удары в молоко»: есть истории о крайне низкой точности авиаударов и везении военнослужащих Ирака. В одном из случаев иракский батальон, несмотря на массированные удары американской артиллерии и авиации, не понёс серьёзных потерь, и его солдатам пришлось сдаваться лишь после уговоров и прямых атак с использованием стрелкового оружия и гранат.

Молчание сверхдержавы: «Буря в пустыне» была первым крупномасштабным вооружённым конфликтом на Ближнем Востоке, прошедшим без участия СССР. Во время холодной войны Советский Союз поддерживал Ирак, но в 1990 году присоединился к оружейному эмбарго против него.