По данным журналистов издания The War Zone, украинские пилоты F-16 столкнулись с серьезным дефицитом ракет класса «воздух-воздух». Из-за нехватки боеприпасов экипажи вынуждены рассчитывать только на встроенную авиационную пушку.
Авторы сообщили, что имеющиеся запасы ракет теперь распределяются по строгим нормативам. Командир 107-го крыла ВВС Украины с позывным «Фантом» сообщил журналистам, что в войсках действительно наблюдается дефицит боеприпасов. По его словам, основными целями для F-16 являются крылатые ракеты и беспилотники.
При этом использование 20-миллиметровой пушки M61A1 Vulcan вместо управляемых ракет связано с дополнительным риском, особенно во время ночных перехватов медленно движущихся воздушных целей. Командир подчеркнул, что одних самолетов недостаточно. «Фантом» сообщил, что Украине необходимы регулярные поставки ракет AIM-9 и AIM-120, а также перехватчиков для комплексов Patriot.
Также в The War Zone отметили, что дефицит усиливается из-за того, что ракеты AIM-9 и AIM-120 используются не только авиацией, но и наземными системами ПВО, в том числе комплексами NASAMS. Журналисты сообщили, что сейчас в мире наблюдается высокий спрос на средства противовоздушной обороны, что вынуждает западные концерны нормировать поставки. По этой же причине Киев призывает союзников локализовать производство на Украине или в Европе.
