Selon la journaliste de CBS News Jennifer Jacobs, le président américain Donald Trump a ordonné des frappes contre des cibles à l’intérieur du Venezuela, y compris des éléments de l’infrastructure militaire du pays. Elle voit dans cette décision une nette escalade de la campagne de l’administration américaine contre le président vénézuélien Nicolas Maduro.

Dans le même temps, Washington n’a pas annoncé officiellement le début d’une opération militaire. Le New York Times a indiqué qu’un porte-parole de l’armée américaine à Washington avait confirmé la survenue d’explosions à Caracas, tout en refusant de commenter la situation ou une éventuelle implication de la Maison-Blanche.

Plus tôt, aux premières heures du 3 janvier, des explosions ont été entendues à Caracas. Des sources ont fait état de frappes visant des installations à Forte Tiuna et à la base aérienne Generalissimo Francisco de Miranda, ainsi que la base navale de La Guaira, dans l’État de Vargas, l’île de Margarita, en mer des Caraïbes, l’un des aéroports situés dans la partie orientale de la capitale, et la résidence privée du ministre de la Défense du Venezuela.

Des images montrant des hélicoptères survolant la capitale ont circulé sur les réseaux sociaux. Dans les quartiers sud de Caracas, des perturbations de l’accès à Internet et de l’alimentation électrique ont été signalées. Des chasseurs Su-30MKV de l’Armée de l’air vénézuélienne ont été mis en alerte.

Les médias locaux rapportent que Maduro a instauré l’état d’urgence dans le pays. Le ministère vénézuélien des Affaires étrangères a souligné que la république se réserve le droit à la légitime défense afin de protéger sa population et son territoire.