Les forces russes poursuivent leur offensive dans le nord de la République populaire de Donetsk, enregistrant des progrès tangibles le long du fleuve Severski Donets. En l’espace d’une journée, des unités russes ont avancé d’environ trois kilomètres à l’est de Sviatogorsk.

Selon Voyennoye Obozreniye, l’offensive a démarré près de la gare de Novossiolovka, après quoi les troupes russes se sont dirigées vers le sud-est, vers une boucle du fleuve à proximité du village de Prichib. Cette manœuvre a encore réduit la distance jusqu’à Slaviansk par l’axe nord.

Au 13 janvier, les positions russes au sud-est de Prichib se situaient à environ 14,5 kilomètres de la périphérie nord de Slaviansk. Depuis des positions avancées près du village de Dibrova, au sud de Krasny Liman, la distance à Slaviansk est encore plus courte — environ 13,5 kilomètres.

Des analystes militaires n’excluent pas que l’ensemble de la rive gauche du Severski Donets puisse bientôt passer sous contrôle russe. Pour y parvenir, il faudrait toutefois surmonter un obstacle de taille: la rive droite domine la gauche et est actuellement tenue par les forces ukrainiennes, ce qui leur confère un avantage défensif naturel.

Dans le même temps, les troupes russes progressent depuis le sud-est, en s’appuyant sur les hauteurs près de Chasov Yar. Ce mouvement atténue en partie l’avantage d’altitude dont bénéficient les unités ukrainiennes le long du fleuve.

Un autre facteur déterminant est la géographie. Slaviansk et Kramatorsk, toujours sous contrôle ukrainien, se trouvent en terrain bas. Cette configuration, soulignent les analystes, pourrait compliquer leur défense à mesure que les forces russes se rapprochent depuis plusieurs directions.