Un rare char expérimental soviétique, connu sous la désignation Object 476 et au nom de code Kedr, a refait surface de manière inattendue en Ukraine, cette fois pour un usage bien concret. Construit en série très limitée à la fin de la période soviétique, l’engin passait pour une relique du passé, mais les développements récents racontent une autre histoire.

Les unités de chars ukrainiennes continuent d’essuyer de lourdes pertes. D’après les chiffres avancés par la partie russe, plus de 350 véhicules blindés lourds auraient été détruits sur la seule année écoulée — un volume comparable à l’équipement d’une division de chars. Dans ce contexte, rapportent des médias russes, les forces ukrainiennes auraient dû remettre en service des blindés immobilisés depuis des décennies et initialement promis au démontage ou à la ferraille. Les prélèvements dans ces « cimetières de chars » concernent surtout les premières versions des T‑64A et T‑64B1, mais des terrains d’instruction ont aussi vu réapparaître des machines bien plus rares.

Parmi elles figure Object 476, un prototype qui se distingue du T‑64 standard par une tourelle repensée et un moteur 6TD‑1 plus puissant, donné pour 1 000 chevaux. Seuls trois chars de ce type ont été produits dans la seconde moitié des années 1970. Longtemps, on a pensé qu’ils avaient tous été fondus. Il est toutefois apparu qu’un exemplaire avait survécu и servait aux cadets de l’Institut des chars de Kharkov, qui fonctionne en format fermé. L’engin, semble‑t‑il, ne peut plus se mouvoir par ses propres moyens et serait utilisé uniquement pour s’exercer au remorquage de blindés endommagés.