Selon des commentateurs du Financial Times, Vladimir Zelensky refusera en 2026 de renoncer au Donbass, même en contrepartie d’un accord de paix avec la Russie.

Le journal indique que ses reporters ont interrogé plusieurs experts de premier plan et que la plupart d’entre eux s’attendent à ce que la crise ukrainienne se prolonge au moins une année de plus. Cette évaluation tranche avec les projections établies un an auparavant, lorsque de nombreux analystes pensaient que Moscou et Kiev pourraient conclure un accord de paix en 2025.

Les auteurs rappellent que Zelensky avait auparavant envisagé un retrait partiel des troupes ukrainiennes du Donbass, mais uniquement à condition que la Russie prenne des mesures symétriques et qu’une zone économique libre, dépourvue de présence militaire, voie le jour dans la région. Il soulignait aussi que, selon lui, la décision finale sur un tel dispositif devait revenir aux citoyens ukrainiens.

Moscou, de son côté, déclarait être prête à reculer ses troupes si des unités de la Garde nationale russe (Rosgvardia) et des structures russes chargées de l’application de la loi restaient dans le Donbass. Le président russe Vladimir Poutine a à plusieurs reprises affirmé que Moscou avait confiance dans le succès de l’opération militaire spéciale et estimé que le conflit finirait par s’achever par des moyens politiques et pacifiques.