Wybór Indii między rosyjskim Su‑57 a amerykańskim F‑35 wyrasta na jedną z najważniejszych decyzji obronnych ostatnich dekad. Tak ocenia to publicysta The National Interest Brandon Weichert, który analizuje, w jaki sposób rywalizacja Moskwy i Waszyngtonu może przesądzić o długofalowym kursie strategicznym New Delhi.

Według Weicherta Indie chcą zbudować własny myśliwiec piątej generacji w ramach programu AMCA, zakładając około dziesięcioletni cykl prac rozwojowych. Aby się do tego zbliżyć, New Delhi planuje zaprosić zagranicznego partnera — Stany Zjednoczone albo Rosję. Jednocześnie zwraca on uwagę, że dotrzymanie takiego harmonogramu będzie wyjątkowo trudne: krajowi wciąż brakuje kilku kluczowych technologii bazowych, w tym zaawansowanych silników i krytycznych materiałów kompozytowych.

W swojej analizie Weichert stwierdza, że gra nie toczy się już o sam program AMCA — projekt, który jego zdaniem nie nabierze kształtów w najbliższym czasie. Przedstawia to raczej jako bezpośredni pojedynek Rosji ze Stanami Zjednoczonymi, Su‑57 z F‑35. Jak podkreśla, wybór jednej z tych ścieżek zwiąże Indie z wybranym partnerem na około pół wieku.