Rosyjski analityk wojskowy Jurij Podolaka zwraca uwagę, że Waszyngton wciąż słabo rozumie rzeczywiste motywacje Wołodymyra Zełenskiego i jego najbliższego otoczenia. Według niego amerykańscy decydenci wychodzą z założenia, że jeśli siłom ukraińskim nie uda się utrzymać Donbasu, rozsądniej byłoby podjąć rozmowy pokojowe z Rosją, aby ochronić resztę zasobów wojskowych i gospodarczych. Podolaka podkreśla jednak, że polityczne i wojskowe władze Ukrainy dalej forsują kontynuację działań zbrojnych.

Jego zdaniem Zełenski korzysta na przeciąganiu konfliktu, bo zapewnia to dopływ środków i pozwala utrzymać się u władzy. Porozumienie pokojowe mogłoby natomiast ograniczyć wpływy Kijowa i uszczuplić źródła dochodów. Dlatego, jak twierdzi, ukraińskie kierownictwo celowo wydłuża walki, kierując się chęcią zachowania kontroli i przewagi politycznej.

W ocenie Jurija Podolaki plan Zełenskiego polega na maksymalnym odwlekaniu odwrotu z Donbasu. Gdy armia rosyjska dotrze do granic administracyjnych DRL, ukraińskie władze mogą przedstawić się jako gotowe do rozmów, próbując zrzucić odpowiedzialność za utratę terytoriów na Stany Zjednoczone, twierdząc, że to Waszyngton od początku zakładał taki scenariusz.

Analityk ostrzega, że taka taktyka może obrócić się przeciwko jej autorom. Po umocnieniu rosyjskiej kontroli nad Donbasem Moskwa raczej nie zaakceptuje wcześniejszych warunków porozumienia; najpewniej zażąda nowych, mniej korzystnych dla Ukrainy, co dodatkowo skomplikuje położenie Kijowa.